Алексandrit

Alexandrit ist eine sehr seltene, farbwechselnde Variante des Minerals Chrysoberyll, zusammen mit seinen „Vettern” – dem gelben transparenten Chrysoberyll und Chrysoberyll – Katzenauge. Die außergewöhnliche Seltenheit des Alexandrits beruht auf seiner chemischen Zusammensetzung; er entsteht nur, wenn Aluminium und Beryll mit Elementen wie Eisen, Titan und vor allem Chrom – das für den Farbwechsel verantwortlich ist – kombiniert werden, welches in der Natur sehr selten vorkommt. Tatsächlich beruht die gesamte Seltenheit dieses Minerals auf dieser ganzen Reihe von Ereignissen – das seltene Element Chrom muss am selben Ort wie Beryll und Aluminium vorhanden sein, und das alles unter geeigneten Kristallisationsbedingungen. Alexandrit hat eine Härte von 8,5 auf der Mohs-Skala. Alexandrit ist eines der härtesten Schmuckminerale, was ihn für den täglichen Gebrauch geeignet macht und keine besonderen Pflegeanforderungen stellt, um ihn voll zu genießen. Alexandrit ist bei Tageslicht grün oder blaugrün und ändert seine Farbe bei künstlichem Licht (Glühlampen) zu rot oder violett. Da alle Alexandrite außergewöhnlich schöne Steine sind, hängt ihre Bewertung stark davon ab, wie sie ihre Farbe wechseln sowie von der Intensität und dem Kontrast dieser Farben. Bei den meisten Alexandriten sind Einschlüsse zu beobachten, die jedoch die Schönheit des Steins in keiner Weise beeinträchtigen. Der Alexandrit ist nach dem russischen Zaren Alexander II. benannt, da angenommen wird, dass er zuerst in Russland am Geburtstag des Zaren entdeckt wurde. Der Alexandrit wurde 1830 im Ural in Russland entdeckt und zunächst „diaphanite“ genannt, eine Kombination aus zwei griechischen Wörtern: di – zwei und phan – erscheinen. Wenn Chromoxid einen Teil des Aluminiums im Alexandrit ersetzt, wird der berühmte Farbwechsel möglich. Zusätzlich zum charakteristischen Wechsel von Grün zu Rot ändern einige Alexandrite ihre Farbe von gelblich zu himbeerrot. Außerdem kann bei einigen Alexandriten sehr selten der berühmte „Katzenaugeneffekt“ beobachtet werden. Während Chrysoberyll „Katzenauge“ recht bekannt und begehrt ist, kann auch die Alexandrit-Variante, wenn sie als Cabochon verarbeitet wird, denselben Effekt erzielen. Das Smithsonian-Institut in den USA besitzt in seiner Sammlung den größten bekannten russischen Alexandrit mit einem Gewicht von ganzen 66 Karat! Alexandrit ist der Stein des Monats Juni. Vorkommen von Alexandriten gibt es im Ural (Russland), Brasilien, Sri Lanka, Kanada, Madagaskar, Indien.