Wertvoll oder nicht?

Edelsteine und Halbedelsteine: Mythen und Realität Die Vorstellung, dass einige Steine Edelsteine und andere Halbedelsteine sind, ist jedem Käufer von Farbsteinen bekannt. Die Edelsteine – Diamant, Rubin, Saphir und Smaragd – halten traditionell aufgrund ihrer unglaublichen Farbe, Brillanz und außergewöhnlichen Seltenheit einen hohen Marktpreis. Obwohl die Edelsteine ihren Ruf verdient haben, ist die konventionelle Unterscheidung zwischen Edelsteinen und Halbedelsteinen von Mythen und Irrtümern umgeben. Lassen Sie uns versuchen, einige der Mythen von der Realität zu unterscheiden. Ein weit verbreiteter Irrtum ist, dass die Unterscheidung zwischen Edelsteinen und Halbedelsteinen eine jahrhundertealte Tradition ist. Tatsächlich handelt es sich um eine relativ neue Innovation, die erst im 19. Jahrhundert entstand. Zum ersten Mal wurde das Wort „Halbedelstein“ mit der Bedeutung „von geringerer Handelswert als der Edelstein“ erst 1858 verwendet. Ein weiterer Irrtum ist, dass die Liste der vier Edelsteine eine lange Geschichte hat. Tatsächlich ist die traditionelle Liste der Edelsteine deutlich länger und umfasst einige überraschende Mitglieder. Die Perle, obwohl sie kein Edelstein im engeren Sinne ist, wurde als Edelstein betrachtet, ebenso wie der Opal. Aber einer der traditionellsten Edelsteine, dessen Geschichte bis ins antike Griechenland zurückreicht, war der Amethyst. Der Amethyst wurde als Halbedelstein klassifiziert, nachdem in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts große Vorkommen in Brasilien und Uruguay entdeckt wurden. Die Einführung des Begriffs „Halbedelstein“ im englischen Wörterbuch fällt mit den neuen Amethystfunden zusammen. Von allen Edelsteinen ist der Diamant Gegenstand der meisten Mythen. Interessanterweise sind diese Mythen eher modernen als antiken Ursprungs. Historisch gesehen wurden Farbsteine wie Rubin und Saphir höher geschätzt als der Diamant, hauptsächlich weil der Diamant nicht besonders selten war. Im 20. Jahrhundert kam es jedoch zu einer großen Veränderung. Das erste Ereignis waren die großen Funde in Südafrika, die die Vorräte an hochwertigen Diamanten noch weiter erhöhten. Gleichzeitig stieg der angenommene Wert des Diamanten so stark an, dass man ruhig sagen kann, dass der Diamant in der Wahrnehmung der Käufer die Liste der Edelsteine anführte. Was ist passiert? Werden Edelsteine nicht wegen ihrer Seltenheit geschätzt? Im 19. Jahrhundert betrug die weltweite Diamantproduktion nur wenige Kilogramm pro Jahr. Nach der Entdeckung der riesigen Diamantminen in Südafrika im Jahr 1870 wurden Diamanten buchstäblich tonnenweise aus der Erde gegraben. Das Angebot war so übersättigt und die Nachfrage so gering, dass britische Finanzierer der südafrikanischen Minen Gefahr liefen, ihre Investitionen zu verlieren. Die Lösung bestand darin, das mächtige Kartell „De Beers“ zu gründen, das bis heute die weltweite Produktion und die Diamantvorräte kontrolliert. Tatsächlich mangelt es nicht an hochwertigen Diamanten. Aber „De Beers“ kontrolliert die Mengen, die auf den Markt kommen, und hält so die Preise hoch. Das Konsortium „De Beers“ startete auch eine abgestimmte Werbekampagne mit jahrzehntelanger Geschichte, die Diamanten mit Liebe, Werbung und Ehe verband, unter dem inzwischen bekannten Slogan: „Diamanten sind ewig.“ Der Verlobungsring mit Diamant, einst in den meisten Teilen der Welt (einschließlich Europa) unbekannt, gilt heute als wesentlicher Bestandteil des Hochzeitsrituals. Es ist schwer, nicht zu dem Schluss zu kommen, dass der besondere Stellenwert des Diamanten als Edelstein weitgehend auf Monopolwirtschaft und soziale Ingenieurskunst zurückzuführen ist. Heutzutage können einige seltene „Halbedelsteine“ wie Alexandrit, Demantoid-Granat, Tsavorit-Granat und Tansanit ebenso teuer sein wie Rubin und Saphir. Auch die sehr schönen Turmaline, Spinelle und Aquamarine in größeren Größen erzielen auf dem Markt sehr hohe Preise. Es ist angebracht zu sagen, dass wir inzwischen an einem Punkt angekommen sind, an dem die Unterscheidung zwischen Edelsteinen und Halbedelsteinen bedeutungslos geworden ist. Die US-Handelskommission erwägt periodisch, die Verwendung dieser Begriffe zu verbieten, um Verwirrung bei den Verbrauchern zu verringern. Die American Gem Trade Association (AGTA) hat bereits folgende Formulierung in ihren Ethikkodex aufgenommen: „Mitglieder sollten die Verwendung des Begriffs ‚Halbedelstein‘ zur Beschreibung von Edelsteinen vermeiden.“